5月7日（月）、早朝4時50分 何度も写真撮影につれていっていただいているJさんのお迎えです。行き先は岡山県和気町の藤公園です。なんでもJさんのお話によると「日本一の藤公園」ということです。
何が日本一かな？藤の花の長さ？ 昔は奈良の春日大社の砂ずりの藤も長かったなぁ〜。
藤が咲く場所の広さが日本一？ ・・・と、あれこれ考えました。
現地に着いてわかりました。和気町の藤公園は北海道から鹿児島まで日本全国の藤を集めて、100種類、150本の藤を集めて その種類の多さが日本一ということです。中国と韓国の藤もありました。沖縄は野生の藤が生息しないそうですね。
国の天然記念物に指定されたものが7種、県指定天然記念物が46種、市町村指定天然記念物が26種ありました。花の色や花の形だけでなく、木の幹が太いもの、長く伸びたものなどが７０００平方メートルの園内は花盛りでした。
私たちは早朝に公園に着いたので、見物人は少なかったですが、帰る時は駐車場も園内も人であふれていました。前日の５月６日までのゴールデンウィークは園内に入りきれない人の列が川の土手に続いたそうです。
長い長い藤棚がいくつもありました。
20メートルの長い藤のトンネルをくぐって進みます
中国自動車道と山陽自動車道を通り、途中休憩をとって、大阪から和気町
藤公園までは2時間半から3時間ほどかかります。
中国自動車道・名塩SA（5時44分）で休憩。太陽が昇ったところでした
藤公園は和気神社の横にありました
和気町で生まれた
和気清麻呂の生誕1250年を記念して、昭和60年に
藤公園がつくられたそうです。
和気清麻呂さんは戦前には十円紙幣に肖像が印刷されていたそうです。それは
楠木正成と同じように
天皇への忠臣として尊ばれた人だったのでしょう。
日笠川にかかる赤い橋の正面に和気神社
和気神社は岡山の代表的な川、吉井川につながる日笠川の横にありました。
川の土手にはおみやげ屋さんや食べ物やさんが並んでいました。お昼のお弁当に
岡山名物「祭りずし」を買いました。半世紀前から岡山を通過する時には 必ずと言っていいほど買っていた「祭りずし」のお弁当には思い出もいっぱいあります。私の子どもたちはピンクの桃の形の容器に入った「
桃太郎の祭ずし」が大好きでした。
ままかり酢漬、さわら酢漬、しゃこ酢漬、つなし酢漬、たこスライス酢漬、焼き
穴子、きざみ
穴子煮、海老煮、も貝煮、竹の子煮、椎茸煮、錦糸玉子、菜の花醤油漬、酢れんこん、紅生姜などが酢飯の上いっぱいに並んでいて、まさに
「お弁当のお祭」といった様子でした。
江戸時代、池田の殿様の倹約令のもと庶民の知恵から生まれたお祭の料理のひとつだったようです。重箱に「祭りずし」を入れて 風呂敷を広げた時の喜びが想像できるお弁当です。
